Acht weken geleden lag er een klein hoopje te piepen naast je bed. Nu staat er een hond in je keuken die precies weet hoe laat het etenstijd is. Je pup is inmiddels ruim drie maanden oud en dit is een goed moment om even de balans op te maken.
Waar hij nu ongeveer staat
- Slapen: de meeste pups halen de nacht nu door, of hebben nog één plaspauze nodig. Overdag slaapt hij nog steeds veel — dat zakt pas geleidelijk.
- Zindelijk: overdag gaan er hele dagen goed, maar terugvallen horen erbij. Volledig betrouwbaar wordt hij meestal pas rond een jaar.
- Gebit: de tandenwissel is begonnen. Rond zes maanden staan alle 42 blijvende tanden erin.
- Aandacht: hij kan nu zo'n vijf minuten achter elkaar meedoen met een oefening, in plaats van twee.
- Gedrag: hij durft meer, luistert soms opvallend slechter, en test wat er gebeurt als hij niet komt. Dat is normaal.
Het socialisatievenster gaat dicht
Rond zestien weken is de periode waarin je pup makkelijk leert dat nieuwe dingen ongevaarlijk zijn, grotendeels voorbij. Dat betekent niet dat je nu klaar bent — het betekent dat je moet blijven onderhouden wat hij geleerd heeft.
Een hond die als pup prima met de tram omging maar er daarna een half jaar niet meer bij in de buurt komt, kan er alsnog moeite mee krijgen. Blijf dus af en toe langs die drukke straat lopen, blijf hem laten wennen aan onbekende mensen en blijf zijn pootjes aanraken. Kleine momentjes, regelmatig.
Van vier naar drie maaltijden
Rond drie tot vier maanden gaan de meeste pups van vier naar drie maaltijden per dag. Zijn maag is groter geworden, dus hij kan per keer meer aan. Verspreid ze over de dag: ochtend, middag en begin van de avond.
Kijk daarbij niet alleen naar de zak, maar ook naar je hond. Je moet zijn ribben kunnen voelen zonder te hoeven drukken, en van bovenaf moet er een taille zichtbaar zijn. Groeit hij te snel, dan is dat juist ongunstig voor zijn gewrichten. Twijfel je over de hoeveelheid? Laat hem bij de dierenarts wegen en vraag het na.
Wissel je van voer? Doe dat over ongeveer een week, waarbij je elke dag iets meer nieuw voer door het oude mengt. In één keer omgooien geeft bijna altijd diarree.
Wat er de komende maanden aankomt
Rond vijf tot zeven maanden begint bij veel honden de puberteit. Hij wordt dan groter, brutaler en selectief doof. Commando's die al maanden goed gingen, lijken ineens vergeten. Dat is een fase, geen mislukking — en het is de reden waarom veel honden in dat half jaar in het asiel belanden. Doorzetten, consequent blijven en veel belonen is dan het antwoord.
Wat nu de moeite waard is om alvast aan te werken:
- Terugkomen op je roep — oefen dit nu hij nog graag bij je blijft, met hoge beloningen. Dit is de belangrijkste oefening van zijn leven.
- Rustig alleen kunnen zijn — bouw op tot een uur of twee, zonder dat het spannend wordt.
- Losse lijn — begin nu, voordat hij het gewicht heeft om je mee te trekken.
- Zelf tot rust komen — beloon hem als hij uit zichzelf gaat liggen. Dat is een vaardigheid, geen karakter.
Nog even dit
Vergelijk je pup niet te veel met die van de buren. Rassen verschillen enorm in tempo. Een kleine hond is op zijn negende maand vrijwel volwassen, terwijl een grote hond dan nog volop groeit en zich pas na anderhalf jaar echt gezet heeft.
En als het even zwaar was de afgelopen weken: dat hoort erbij. Bijna iedereen heeft ergens in de eerste twee maanden gedacht "waar ben ik aan begonnen". Dat gevoel verdwijnt, de hond blijft.
Op zoek naar spullen die passen bij deze fase? In onze Puppy-collectie vind je alles wat handig is voor de eerste maanden, van speelgoed tot verzorging.
Vorige week: Puppydagboek: bijtgedrag en speelvechten (14 weken). Hierna gaat de serie verder per maand, te beginnen met maand 3.