Acht weken geleden zat er iets kleins achter je bank. Nu ligt er een halflange kat languit op de vensterbank die precies weet hoe laat er gegeten wordt. Je kitten is ongeveer vijf maanden oud, en dit is een goed moment om de balans op te maken.
Waar hij nu ongeveer staat
- Gebit: de tandenwissel is bezig. Een kitten heeft 26 melktandjes en houdt er straks 30 blijvende over. Rond zes maanden staat het volwassen gebit erin.
- Slapen: nog steeds veel, maar minder dan in zijn eerste week hier. De grote uitbarstingen zitten vaak vroeg in de ochtend en aan het begin van de avond.
- Kattenbak: dit gaat meestal vanzelf. Gaat het mis, dan zit de oorzaak bijna altijd bij de bak of bij spanning, niet bij hem.
- Lichaam: hij is nu lang en slungelig. Katten groeien eerst in de lengte en vullen zich daarna pas aan; de meeste zijn rond een jaar volgroeid.
- Gedrag: brutaler, sneller, en hij test grenzen. Ook dat hoort erbij.
De tandenwissel
Vanaf een maand of drie beginnen de melktandjes eruit te vallen, in dezelfde volgorde als ze zijn gekomen. Je merkt er meestal weinig van, want kittens slikken de losse tandjes gewoon door. Vind je er eentje op de vloer, dan is dat een leuk aandenken, geen probleem.
Wat je wel kunt zien: iets meer kwijlen, meer zin om ergens op te bijten, of een dagje minder eetlust. Geef hem in deze periode iets stevigs om op te kauwen dat geen splinters geeft.
Twee dingen zijn wél reden om te bellen. Als je een blijvende hoektand ziet staan náást een melktand die er nog zit, moet die melktand er meestal uit — anders komt het gebit scheef te staan. En als je kat aan één kant eet, met zijn kop schudt of duidelijk pijn heeft, laat het dan nakijken.
Van vier naar drie maaltijden
Tot een maand of vier krijgen de meeste kittens vier kleine maaltijden per dag. Tussen vier en zes maanden kun je terug naar drie. Rond zes maanden gaan veel katten naar twee.
Blijf wel kittenvoer geven tot ongeveer twaalf maanden. Kittenvoer bevat meer energie, eiwit en calcium dan voer voor volwassen katten. Overstappen doe je geleidelijk, over een week of anderhalve week, door elke dag iets meer nieuw voer door het oude te mengen. In één keer omgooien geeft bijna altijd diarree.
Kijk daarbij niet alleen naar de zak, maar ook naar je kat. Je moet zijn ribben kunnen voelen zonder hard te drukken, en van bovenaf hoort er een taille te zitten. Weeg hem om de paar weken. Katten die als kitten te zwaar worden, blijven daar vaak hun hele leven last van houden.
Nog een tip die veel scheelt: geef niet alles in een bak. Verstop een deel van de dagelijkse portie in een voerbal of in kleine bakjes door het huis. Voor een kat die van nature tien tot twintig keer per dag een kleine prooi zou vangen, is zoeken naar eten geen straf maar bezigheid.
Krols worden en de ingreep
Dit is de belangrijkste reden waarom maand vijf een spannende maand is. Een poes kan al vanaf vier tot vijf maanden krols worden. Krols zijn betekent dat ze vruchtbaar is: ze gaat luid roepen, rolt over de vloer, tilt haar achterwerk op en probeert naar buiten te komen. Katers gaan rond dezelfde tijd sproeien en zwerven.
De meeste dierenartsen adviseren daarom castratie of sterilisatie tussen de vier en zes maanden. Heb je dat nog niet geregeld, maak dan deze maand een afspraak — een kat kan al drachtig worden voordat ze zelf volgroeid is.
Wat er de komende maanden aankomt
- De puberteit. Tussen zes en achttien maanden test je kat wat er gebeurt als hij het anders doet. Regels die maanden goed gingen, lijken ineens vergeten.
- Naar buiten, als je dat wilt. Wacht tot hij gechipt, geënt en geholpen is, en laat hem de eerste keren hongerig en kort naar buiten, vlak voor etenstijd.
- Rustiger spel. De piek in het wilde klim- en renwerk zakt langzaam. Blijven spelen blijft nodig: een kat die zich verveelt, verzint zelf iets.
- Vaste gewoontes. Blijf poten aanraken, blijf de reismand laten staan, blijf de borstel gebruiken. Wat je nu onderhoudt, kost later geen strijd.
Veelgestelde vragen
Mijn kat wordt na de castratie toch dik?
Zijn energiebehoefte daalt na de ingreep. Verlaag de portie in overleg met je dierenarts en houd het gewicht in de gaten, dan valt het mee.
Hij maakt me elke ochtend om vijf uur wakker. Went dat?
Katten zijn van nature actief in de schemering. Speel stevig vlak voor jouw bedtijd en geef daarna de laatste maaltijd. En reageer 's ochtends niet, ook niet met "sst" — dat is voor hem ook aandacht.
Moet ik zijn tanden poetsen?
Als je het kunt opbouwen, is het het beste wat je voor zijn gebit doet. Begin met een vinger langs de tanden, dan een borsteltje, met tandpasta die voor katten is gemaakt.
Kan hij nu een dag alleen thuis?
Een gezonde kat van vijf maanden redt een werkdag prima, mits er water, een schone bak en iets te doen is. Een hele dag én een avond is te lang.
Nu hij naar drie maaltijden gaat, is dit een goed moment om zijn voer nog eens te bekijken. In onze collectie Droogvoer voor de kat vind je voer dat past bij deze leeftijd.
Vorige week: Kittendagboek: klauwen, krabben en spelen (18 weken). Hierna gaat de serie verder per maand, want vanaf nu zegt zijn leeftijd meer dan hoe lang hij bij jou woont. Is jouw kitten inmiddels vijf maanden? Pak dan het deel over maand 5. Kwam hij jonger bij je in huis, dan sluit maand 3 of 4 beter aan.